Los Momentos Más Grandes en la Historia del STAPLES Center

El STAPLES Center es una locación deportiva y de entretenimiento de clase mundial, localizada en el espectacular complejo L.A. LIVE en el Centro de L.A. La construcción del Centro STAPLES inició el 26 de marzo de 1988, y la arena abrió el 17 de octubre de 1999 con un concierto de Bruce Springsteen & The E Street Band. El Centro STAPLES es hogar de cuatro franquicias deportivas profesionales: Los Angeles Lakers y Los Angeles Clippers de la NBA, Los Ángeles Kings de la NHL, y Los Ángeles Sparks de la WNBA. El STAPLES Center organiza más de 250 eventos y recibe más de 4 millones de espectadores por año, con eventos que van desde deportes profesionales y boxeo, hasta los Premios GRAMMY anuales, música en vivo y espectáculos familiares. 

Desde su apertura, el STAPLES Center ha sido sitio de los campeonatos de los Lakers y los Sparks, la Copa Stanley de los Kings, y miles de memorables conciertos y eventos especiales. Sigue leyendo algunos de los mejores momentos en la historia del STAPLES Center.

En 2012, los Kings ganaron su primera Copa Stanley en la historia de su franquicia, derrotando a los New Jersey Devils 6 a 1 y ganando la serie 4 a 2. Los Kings se convirtieron en el primer equipo en ganar la Copa Stanley en casa  desde 2007. El portero de los Kings, Jonathan Quick, fue premiado con el Trofeo Conn Smythe al Jugador Más Valioso de los playoffs.

Doce días después de su desafortunada muerte, se llevó a cabo un funeral público en el Centro STAPLES para el legendario Michael Jackson. Durante el servicio, las canciones de Jackson fueron interpretadas por Mariah Carey, Stevie Wonder, Lionel Richie, Jennifer Hudson, Usher, Jermaine Jackson, y Shaheen Jafargholi. El elogio fue dado por Berry Gordy, Brooke Shields, y Smokey Robinson, mientras que Queen Latifah leyó “Lo Tuvimos”, un poema escrito para el servicio por Maya Angelou. La familia Jackson dio los elogios finales. Su hija, Paris, dijo a la gente “Sólo quiero decir, que desde que nací, papi siempre fue el mejor padre que puedan imaginar. Y sólo quiero decir que lo amo… muchísimo.”

A través de una lotería en línea, AEG repartió 17,500 boletos gratuitos para el servicio, y más de 1.2 millones de solicitudes se recibieron en 24 horas. El servicio fue transmitido en vivo por todo el mundo. En los Estados Unidos, se proyectó públicamente en 37 cines, y Nielsen reportó 31 millones de espectadores por todo el mundo, haciéndolo el evento transmitido en vivo más visto de la historia.

Frente a una multitud de 20,820 espectadores que rompió los records del Centro STAPLES, “Sugar” Shane Mosley recobró el campeonato de peso Welter de la WBA que tenía Antonio Margarito con un knockout técnico en el noveno round. Después de la pelea, el Mosley de 37 años, quien no era el favorito después de un 4 a 1, se convirtió en el peso Welter #1 como lo calificaron en The Ring. Con su victoria, Mosley completó el ciclo: primero se convirtió en campeón de peso Welter en junio de 2000, cuando derrotó a Oscar de la Hoya en la primera serie de box en el STAPLES.

La superestrella de la música Country, Garth Brooks, hizo una serie sin precedentes de cinco presentaciones en 2 días a beneficio de los bomberos y víctimas de incendios en el Sur de California. Las entradas se agotaron en menos de una hora y recaudó más de 6 millones de dólares para la “Campaña de Mitigación de Incendios del Sur de California 2008” con ingresos distribuidos por la McCormick Tribune Foundation.

En los X Games 12, Travis Pastrana consiguió un espectacular Doble Mortal hacia Atrás, el primero hecho en una motocicleta. Pastrana obtuvo 98.60 puntos, el más alto puntaje en la competencia al Mejor Truco de los X Games. Pastrana se convirtió en el tercer atleta en ganar 3 Medallas de Oro en un mismo X Games, por Mejor Truco MotoX, MotoX Estilo Libre, y Rally Car Racing.

En 2006, el guardia de los Lakers, Kobe Bryant, consiguió la cúspide de su carrera al conseguir 81 puntos en una victoria contra los Toronto Raptors. El juego de 81 puntos sólo se hace a un lado ante el juego de 100 puntos de Wilt Chamberlain en 1962. Ese mismo mes, Bryant también se convirtió en el primer jugador desde 1964 en anotar 45 puntos o más en cuatro juegos consecutivos, sumándose a Chamberlain y a Elgin Baylorde de los Lakers como los únicos jugadores en hacerlo. Al final de la temporada 2005-6, Bryant impuso un record de la franquicia de los Lakers de más juegos de 40 puntos en una sola temporada (27 juegos), y el de más puntos anotados (2,832  puntos). Ganó el título de la liga del mejor anotador por primera vez, con un promedio de 34.5 puntos por juego.

En 2005, U2 tocó en cuatro conciertos de entradas agotadas en el Centro STAPLES y demostró porque es una de las más grandiosas bandas en el mundo. Lanzado para apoyar su álbum ganador del Grammy, “How to Dismantle an Atomic Bomb”, el Vertigo Tour fue el de mayores ganancias en 2005. Durante la gira mundial, presentaron una amplia variedad de canciones de cada álbum de U2, así como material raro. El show del 6 de abril en el Centro STAPLES, U2 tocó “The Ocean” por primera vez en 22 años. En el show del 1 de noviembre, un día después del cumpleaños del baterista Larry Mullen Jr., U2 se convirtió en “La Banda de Larry Mullen” por una noche. Letreros de “Feliz Cumpleaños” se veían por todas partes, al igual que celebridades como Charlize Theron, Don Cheadle, Salma Hayek, Dylan McDermott y Val Kilmer.

El WrestleMania 21 fue el primero en ser celebrado en el Centro STAPLES. Los boletos se vendieron en menos de un minuto, lo más rápido en la historia de WrestleMania. Los puntos importantes fueron cuando Batista derrotó a Triple H para ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado, y John Cena le consiguió la cuenta hasta 3 a John "Bradshaw" Layfield por el Campeonato de la WWE.

El poste alto de los Lakers, Robert Horry, fue conocido por salir adelante contra todo pronóstico, reputación que fue asegurada en los últimos segundos del cuarto juego de las Finales de la Conferencia del Oeste 2002 contra los Kings de Sacramento. Llevando un 2 a 1 en la serie y teniendo el quinto partido en Sacramento, los Lakers iban abajo por 24 puntos en la primera mitad. Los Lakers adelantaron hasta un 97 a 99 y 11.8 segundos en el reloj. En la última posesión del balón, el centro de Sacramento, Vlade Divac, intentó acabarse el tiempo tirando el balón lejos de la canasta. La bola rebotó a Horry, quien tiró uno de tres puntos sobre Chris Webber justo con el zumbido que indicó el fin del juego, ganando 100 a 99. Los Lakers prevalecieron ante los Kings 4 a 3 en la serie, y consiguieron el tricampeonato de la NBA, arrastrando a los Nets de New Jersey en la final de la NBA.

Los alley-oops entre los futuros miembros del Salón de la Fama Kobe Bryant y Shaquille O’Neal están entre los más memorables de todo el basquetbol. Pero el que más resalta de todos fue el que sucedió en el Centro STAPLES en el séptimo juego de las Finales de la Conferencia del Oeste del 2000. Después de tener una delantera de 3 a 1 sobre los Trail Blazers de Portland, los Lakers fallaron dos juegos seguidos, lo que dejó un último séptimo juego decisivo. Perdiendo 60 a 75 con 10:28 en el reloj, los Lakers montaron uno de los más grandiosos espectáculos de regreso en un séptimo partido en la historia de la NBA. Con sólo 40 segundos restantes, Bryant pasó la bola a O’Neal, quien la clavó directamente poniendo a los Lakers 85 a 79, lo que enloqueció completamente al público. Los Lakers se mantuvieron hasta la victoria de 89 a 84, y fueron a derrotar a los Pacers de Indiana 4 a 2 en las finales de la NBA, el primer campeonato de la franquicia desde 1988.

La Convención Nacional Demócrata del 2000 se llevó a cabo en el Centro STAPLES del 14 al 17 de agosto. El Centro STAPLES fue escogido como sede de la convención de entre nueve candidatos. Algunos de los oradores más notables fueron Bill Clinton, Hillary Rodham Clinton, y Ted Kennedy. El antiguo compañero de cuarto de Gore, Tommy Lee Jones, oficialmente nominó al Vicepresidente.