Festivales y Celebraciones Latinas en Los Ángeles

El Día de la Candelaria, se observa 40 días después de navidad el 2 de febrero. De acuerdo con la tradición María y José tomaron al bebé Jesús hacia el templo en Jerusalén 40 días después de su nacimiento para completar el ritual de purificación de María después de haber dado a luz al niño Jesús. La Candelaria se lleva a cabo en la histórica Calle Olvera en el Centro de la ciudad de Los Ángeles, presentando la tradicional bendición de los muñecos vestidos representando al niño Jesús en el templo.

Instituida en 1930, la Bendición de los Animales se lleva a cabo  cada Sábado de Gloria. En este evento gratuito se lleva a cabo una procesión de animales liderados por una vaca cubierta de flores, también hay entretenimiento en vivo, arte y artesanías entre otras actividades. Cientos de dueños de mascotas las llevan a recibir la bendición que imparte el Arzobispo de Los Ángeles.

Habiendo celebrado su 25 aniversario en 2014, Fiesta Broadway es el evento hispano más grande en los Estados Unidos y uno de los eventos más grandes Cinco de Mayo en el mundo. El último sábado de abril, cerca de medio millón de personas se reúnen para este festival masivo, que se extiende cerca de dos docenas de cuadras en el centro de Los Ángeles. Fiesta Broadway presenta docenas de opciones de comida, vendedores y juegos; además de presentaciones de música en vivo en varios escenarios incluyendo el principal en Grand Park.

El Cinco de Mayo es una celebración anual de la cultura Mexicana y su patrimonio que se lleva a cabo a lo largo de los Estados Unidos y regionalmente en México. El Cinco de Mayo es la conmemoración de la Batalla de Puebla, en la que el Cinco de Mayo de 1862 el ejército Mexicano logró una victoria muy representativa sobre un batallón del ejército Francés quienes eran una fuerza muy superior numéricamente y estaban mejor armados.   En Los Ángeles se llevan a cabo una gran cantidad de eventos del Cinco de Mayo, incluyendo el Festival Anual del Cinco de Mayo de Los Lobos en el Teatro Griego, ganadores del Premio Grammy este grupo que se originó en Los Ángeles se presentan con invitados especiales como Ozomatli, el Mariachi El Bronx y muchos  más. El escenario del Teatro Griego le da la bienvenida a una gran cantidad de presentaciones artísticas en un día lleno de música y celebración.

El aclamado Festival Mariachi USA celebró su aniversario de plata en el legendario Hollywood Bowl en Junio 2014. Mariachi USA es reconocido como uno de los principales festivales musicales de mariachi en el mundo y el único festival latino que se lleva a cabo en el Hollywood Bowl por 25 años consecutivos. El festival presenta a los principales grupos de mariachi de México y los Estados Unidos, bales folclóricos tradicionales y espectaculares fuegos pirotécnicos.

La celebración del Mes de la Hispanidad, que se lleva a cabo de mediados de septiembre a mediados de octubre, celebra, inspira y resalta las contribuciones hechas por la comunidad Latina en los Estados Unidos, mientras conecta multiculturalmente a las comunidades de Los Ángeles, una de las ciudades con más diversidad étnica en el mundo. El mes de la Hispanidad presenta una gran variedad de eventos y actividades desde festivales cinematográficos y de comida hasta grandes presentaciones de espectáculos y artistas de nivel internacional.

La ciudad de Los Ángeles es la anfitriona de una legendaria celebración anual del “Grito de Dolores” un emotivo discurso hecho por Miguel Hidalgo y Costilla el 16 de Septiembre de 1810, un cura Católico quien fue uno de los líderes del movimiento de Independencia de México quien se encontraba bajo el control de España. La celebración del Día de la Independencia de México atrae a más de 25,000 personas al pie del edificio del Ayuntamiento de Los Ángeles.

El Festival El Sabor de México, es una de las celebraciones Latinas más nuevas de Los Ángeles. El festival celebra la vibrante gastronomía Mexicana con degustaciones ilimitadas de algunos de los principales restaurantes y proveedores mexicanos. El Sabor de México se lleva a cabo en La Plaza de las Culturas y Artes en el Centro de Los Ángeles, presentando actividades para toda la familia durante el día y por la noche una cena y la noche de Agave. La Asociación El Sabor de México  fue creada por algunos de los principales empresarios restauranteros mexicanos – Jaime Martin del Campo y Ramiro Arvizu of La Casita Mexicana, Vicente del Rio de Frida Mexican Cuisine, Bricia Lopez de Guelaguetza Restaurant y Ricardo Cervantes de la Panadería La Monarca  – con el propósito de preservar mejorar y promover las tradiciones, sabores e ingredientes auténticos de la gastronomía mexicana.

El Día de los Muertos es una celebración que se lleva a cabo en México y en muchas partes del mundo el 1 de noviembre.  La celebración data desde hace siglos con un festival Azteca que eventualmente fue combinado con el catolicismo para convertirse en el Día de Los Muertos que conocemos en la actualidad. Las festividades se enfocan en celebrar la memoria de nuestros seres queridos que han fallecido – familiares y amigos los honran acudiendo a cementerios, elaborando altares privados con fotos, algunos objetos e incluso departiendo con sus platillos y bebidas favoritas. Una de las principales celebraciones del Día de Los Muertos en Los Ángeles se lleva a cabo en el Cementerio Hollywood Forever. Esta legendaria celebración que se combina con Halloween se lleva a cabo en el lugar de eterno descanso de algunas de las leyendas de Hollywood, y presenta más de 100 altares, música y presentaciones de danza, rituales Aztecas exhibiciones de artesanías, comida y mucho más.

La Plaza del Mariachi se encuentra ubicada en Boyle Heights, a unos cuantos minutos hacia el este del Centro de Los Ángeles. La plaza toma su nombre debido a que los mariachis se han reunido aquí en sus elegantes trajes de charro desde 1930s. Muchos de los músicos – que son contratados para presentarse en restaurantes, fiestas privadas o eventos de la comunidad -  viven en el histórico hotel Boyle Hotel, también conocido como el “Mariachi Hotel.” Que está ubicado cruzando la plaza que en 1898 fue objeto de una gran remodelación con inversión de USD$25 millones de dólares añadiendo 51 apartamentos y el Centro Cultural del Mariachi. La Línea Dorada del Sistema Metro Rail tiene una parada ubicada muy convenientemente debajo de la plaza llamada Mariachi Plaza Station. El Festival de la Plaza del Mariachi se lleva a cabo un domingo a finales del mes de noviembre de las 10 a.m. a las 4:30 p.m. Este evento gratuito presenta una gran cantidad de grupos entre los que destacan Mariachi Sol de Mexico, Mariachi Reyna de Los Ángeles y el Mariachi Voz de América.

La celebración anual en honor de Nuestra Señora de Guadalupe se lleva a cabo en la Catedral de Nuestra Señora de Los Ángeles la noche del 11 de Diciembre en la víspera de su día festivo. Los fieles son invitados  a venerar la única reliquia conocida de la Tilma de San Juan Diego, la cual se encuentra en una capilla dorada dentro de la Catedral. La celebración incluye representaciones de danzas aztecas, el Coro en Español de la Catedral, mariachis, cantantes e invitados especiales y una misa a la medianoche impartida por el Arzobispo de Los Ángeles. De acuerdo con la Fe Católica, la celebración recuerda la milagrosa aparición de la Virgen a San Juan Diego en el cerro del Tepeyac en México en diciembre de 1531, cuando ella dejó su imagen en su tilma. La reliquia de la Tilma de San Juan Diego fue dada a la Arquidiócesis de Los Ángeles en 1941 como un obsequio del Arzobispo de México en señal de aprecio y amistad.

Cada año, desde el 16 de diciembre hasta la víspera de navidad los comerciantes y familias de la Calle Olvera realizan una procesión hacia el Monumento Histórico El Pueblo de Los Ángeles en una ceremonia que recrea la búsqueda de José y María de un refugio durante nueve noches. Esta tradición de las fiestas es uno de los eventos más antiguos de Los Ángeles y presenta procesiones de gente con velas cantando las letanías y villancicos, también se presentan espectáculos de ballet folclórico y piñatas para los niños además de comida y bebidas tradicionales.