Angels Flight: La Historia de un Ícono de Los Ángeles
“El Ferrocarril más Corto del Mundo” reabrió sus puertas
Puedes verlo en más de cien películas, leer sobre ella en decenas de libros e incluso hacer trucos en patineta en una versión de videojuegos de la misma. Y tambén ya puedes subir al Angels Flight.
Después de acumular polvo por cuatro años, el legendario funicular de un siglo de edad ha sido rehabilitado y se ha restaurado su antigua gloria de principios del siglo XX (aunque también se le incluyeron algunas medidas de seguridad del siglo XXI). Comenzando el jueves 31 de agosto, el “ferrocarril más corto del mundo” estará de regreso, y verás de nuevo sus vagones naranja y negro yendo arriba y debajo de Bunker Hill.
1. ¿Qué es el Angels Flight?
Técnicamente es un funicular, es decir, un ferrocarril corto de cable construido sobre una superficie inclinada, a menudo en una montaña o risco. Los funiculares tienen dos tranvías o carros de pasajeros que se balancean uno al otro. Los dos carros del Angels Flight se llaman Sinai y Olivet.
2. ¿Dónde está?
Construido en una colina en el Centro de Los Ángeles, es fácil perderse esta gema antigua. El Angels Flight sólo viaja una cuadra (298 pies para ser exactos), pero es una bastante empinada. Vincula el Grand Central Market en el fondo con el centro comercial Water Court en la cima, conectando las calles Hill y Olive.
3. ¿Qué tan viejo es el Angels Flight?
El Angels Flight original abrió en 1901, pero en un lugar diferente, a una cuadra de distancia. En esos días, era tanto una atracción turística como una forma práctica para que los peatones evitaran una de las más empinadas calles del Centro de L.A. El Angels Flight ha tenido muchos propietarios a través de las décadas, y eventualmente cerró en 1969. Sinai y Olivet fueron almacenados por 27 años hasta que en 1996 el ferrocarril fue abierto al público de nuevo.
El Angels Flight fue designado como el Monumento Histórico Cultural #4 de Los Ángeles en agosto de 1962, y sumado al Registro Nacional de Lugares Históricos en octubre de 2000.
4. ¿Qué hay de nuevo?
Se han instalado varias medidas de seguridad nuevas. Los sistemas de control y comunicación usados para operarlo se han modernizado. Los vagones ahora tienen puertas de plexiglass. Y se añadió una escalera del lado de la colina en caso de que los ocupantes ocupen ser evacuados.
5. ¿Acaso no vi a Emma Stone y Ryan Gosling en el Angels Flight?
Así es, y no se supone que fuera así. En la película de 2016, La La Land, ellos hicieron de amantes que comparten viaje y un beso en uno de los vagones. Pero no sólo estaba cerrado en ese momento, tampoco se supone que fuera usado para filmaciones.
6. Espera, ¿no lo he visto en otra parte?
Seguramente sí. El Angels Flight ha estado en más de 100 películas, incluyendo el clásico noir de 1949 Criss Cross, el clásico de culto de horror de 1963 “The Incredibly Strange Creatures Who Stopped Living and Became Mixed-Up Zombies”; y en la película de 2011 de Los Muppets, cuando Jason Segel canta “Hombre o Muppet”.
El Angels Flight también ha estado en gran cantidad de programas de TV, desde “Perry Mason" hasta "The Biggest Loser". ¿No te alegra que no tengas que subir y bajar esas escaleras 20 veces seguidas? El Angels Flight también estará en la siguiente temporada del programa de detectives "Bosch".
7. ¿Cómo se ve el Angels Flight ahora?
Básicamente igual que como estaba a principios del siglo XX, o sea algo tipo Halloween. Steve DeWitt, quien supervisó la restauración para ACS Infrastructure, dice que la compañía se tomó varias molestias para restauras los tranvías y las dos estaciones a su esplendor de Bellas Artes original, incluyendo la pintura negra con naranja de los carros. “Nunca ha sido nuestra intención que se mire como del siglo XXI” dice. “Hay arañazos y cosas que han estado ahí por muchos años. Queríamos asegurarnos que se viera como se supone que se viera cuando era bien amado y usado por muchos años. Cuando el público se pase en uno de estos carros, estarán prácticamente 100 años en el pasado”.
8. ¿Cómo puedo viajar en él?
Las horas de operación son de las 6:45 a.m. a las 10 p.m., siete días de la semana el año entero (incluyendo días festivos). Un viaje sencillo cuesta $1, pero si usas tu tarjeta TAP del Metro, sólo costará 50 centavos. Hay descuentos para paquetes de cinco viajes y de cuarenta viajes, buenos para una persona y válidos por 30 días. No se necesitan reservaciones, sólo ve y súbete.
Estación Superior
California Plaza, Avenida Grand #350 Sur, Los Ángeles, CP 90071
Estación Inferior
Calle Hill #351 Sur, Los Ángeles, CP 90013 (cruzando desde el Grand Central Market)
