Restaurantes Para Encontrar a las Celebridades en Los Ángeles

Reconocidos actores, atletas, cantantes, modelos y personalidades de los medios de comunicación son atraídos comúnmente por los sitios que son el centro de atención. Lo que significa que por lo general asisten a los nuevos lugares y los que están de moda, así como lugares que se consideran legendarios como The Ivy, Mr. Chow y Matsuhisa, la probabilidad de que terminen publicándolos en los periódicos de espectáculos y sensacionalistas es muy alta, lo que buscan muchas veces para ganar publicidad. Por supuesto muchas otras celebridades buscan otro tipo de lugares de bajo perfil y con más privacidad, y Los Ángeles también tiene muchos sitios así.

Adam Perry Lang se hizo de seguidores en Hollywood sirviendo “Barbacoa en Serio” en el patio de Jimmy Kimmel. Pasó de carnes ahumadas a filetes añejados de la casa y abrió el APL en el Hollywood boulevard en 2018 (Calle Vine #1680, Los Ángeles 90028). Muchas celebridades le siguieron, incluyendo actores como Jake Gyllenhaal y Jason Bateman y directores de primera categoría como Jon Favreau y Alfonso Cuarón. Se apilan en las cabinas bajo las paredes azules para disfrutar ensaladas envueltas en tocino ahumado de la casa, costillitas de la casa, y filetes añejados en seco que pueden haber estado hasta 400 días en una cámara de ambiente controlado.

El Grupo TAO tuvo un gran éxito en ciudades como Nueva York y Las Vegas con un proyecto multifacético de Hollywood en 2017. Este compuesto incluye su bistro insignia Tao Asian, el Hotel Dream, la pizzería Luchini, un elegante bar y lounge llamado Avenue, un lounge en el techo llamado The Highlight Room, y un gran restaurante y lounge llamado Beauty & Essex (bulevar Cahuenga #1615, Los Ángeles 90028) que cuenta con un tragaluz oval de 20 pies. Estrellas como Selena Gomez, Kylie Jenner y Cardi B (quien celebró su cumpleaños aquí en 2018) frecuentan este restaurante. El chef Chris Santos mantiene el interés con platos para compartir como la tostada César con crujiente piel de pollo y ribeye con hueso servido con salsa holandesa de trufas y salsa de ajo asado y tocino para llevar la carne a la cima.

El Catch LA (Avenida Melrose #8715, Hollywood Oeste 90069) es un enorme restaurante de 340 asientos que los conocedores del club nocturno Manhattan Mark Birnbaum y Eugene Remm estrenaron en un techo de Hollywood Oeste en 2016. Han atraído a celebridades como Michael B. Jordan, Mariah Carey y David Beckham a su espacioso restaurante y patio con plantas, que cuenta con deliciosas vistas de la ciudad. Populares selecciones del enorme menú de Daniel Ye incluyen torres de mariscos fríos, carpaccio de panza de salmón, y un lujoso Wagyu Miyazaki A5 japonés chamuscado en piedra caliente. Por supuesto, muchos invitados se contentan sólo con beber champaña o cocteles mientras disfrutas de las vistas.

Casa Vega, (13301 Ventura Blvd., Sherman Oaks) es toda una institución en Sherman Oaks, fundado por Rafael “Ray” Garcia en 1956, mantiene su magnetismo para las celebridades gracias a la filosofía que ha sabido continuar Christina “Christy” Vega Fowler, la hija de Ray. Como ella explica, “siempre hemos respetado su privacidad así como algunas peticiones especiales que nos hacen, incluyendo el poder entrar y salir de forma discreta, así que las celebridades se sienten cómodos al venir a Casa Vega. También el restaurante tiene tan poca iluminación que un cliente puede estar cenando cerca de una gran celebridad sin tener idea de que se encuentra ahí mismo”. Como siempre las porciones en los platillos son muy abundantes, ya sea en sus clásicas empanadas de cangrejo y camarón, el Vega rib eye, o alguno de sus platillos nuevos como el molcajete. La cantina sirve una gran cantidad de opciones de margaritas y cervezas mexicanas para deleita el paladar de las celebridades y los clientes en general.

La empresa Soho House Group ha creado una de las mejores y más exclusivas experiencias de hospitalidad en L.A., abriendo una sucursal de su club exclusivo para socios en el Sunset Strip.  Esta sucursal de Cecconi’s (8764 Melrose Ave. West Hollywood) sigue siendo glamorosa pero es más democrática. Cualquier cliente regular puede sentarse en el frondoso patio, en el comedor con pisos de mármol o en el “Butterfly Room”, salón semiprivado.  De acuerdo con Marino Monferrato, Gerente General y Sommelier,”Sentimos que las celebridades disfrutan de Cecconi’s por las mismas razones que nuestros clientes regulares gustan de venir a comer aquí… tratamos a todos nuestros clientes como VIP y nos aseguramos de que nada interfiera con su experiencia”. El menú italiano del chef Andrea Cavaliere es de acuerdo a las temporadas, abarca desayunos, comidas y cenas y puede incluir pastas como plin agnolotti con trufas negras, salmón rostizado a la leña con rapini, y cicchetti, la respuesta italiana a las tapas.

Reika Alexander del EN Japanese Brasserie de la Ciudad de Nueva York se expandió hacia el oeste en 2018, abriendo el Chateau Hanare (Avenida Selma #8097, Los Ángeles 90046) en la sombra del Chateau Marmont. Se hizo de seguidores leales (famosos y demás) en Nueva York, y muchos fans han experimentado su comida en ambas ciudades. Entre los famosos que la apoyan en L.A. están Martha Stewart, Snoop Dogg, Leonardo DiCaprio, y Amy Adams. El sitio se especializa en el kaiseki, un estilo de servicio japonés de varios platillos que incorpora muchos métodos de cocina. Entre las selecciones puede haber chawanmushi, un sabroso flan con erizo de mar; y carne de res washugyu cocinado con vegetales de temporada. Incluso ofrecen un kaiseki vegano, que puede incluir tofu hecho en casa bañado con trufas ralladas.

El maître de mucho tiempo de Dan Tana, Craig Susser, abrió su propio restaurante cercano, el Craig’s (avenida Melrose #8826, Hollywood Oeste 90069) en 2011, atrayendo a sus oscuras cabinas acojinadas a celebridades como Jennifer Lopez, Jane Fonda, y el mariscal de campo de los Seattle Seahawks Russell Wilson con su esposa y cantante Ciara. Mantiene el paso Kursten Kizer con un selecto menú americano que va desde los caros cerdos en  sábana y pastel de carne hasta la más aventurera pizza de alitas de Buffalo y pollo frito con trufas miel de Meldman servido en una tortilla gorda de maíz. Y también tienen una sección completa del menú dedicada a los veganos.

Desde que Culina, Modern Italian (300 S. Doheny Dr., Beverly Hills) reemplazó a el Gardens, el Four Seasons Hotel Los Angeles at Beverly Hills ha logrado un gran éxito conservando su clientela de celebridades y no solo en la temporada de entregas de premios.  Meredith Manee, la chef de Culina está a cargo de un fabuloso espacio interior y al aire libre ubicado en la esquina suroeste de la lujosa propiedad. Se hizo cargo de la cocina en el 2012 y recientemente declaró “las celebridades se sienten muy confortables cenando en Culina, saben que serán tratadas con un servicio impecable y tendrán privacidad sin ser molestados por paparazis a su alrededor. Muchas celebridades tienen sus mesas favoritas, y trabajamos para complacerlos en sus pedidos y necesidades de dietas especiales. Podemos prepararles platillos vegan y libres de gluten.” Culina tiene opciones vegan, libres de gluten y preparados a base de jugos. Los chefs del Bar Crudo preparan combinaciones para acompañar platillos como salmón con naranja roja, caviar y cebollines. Si la gente (también las celebridades) se necesita consentir como con una lasaña verde con chuletas de cordero. Larry Flint, fundador de la revista Hustler es cliente frecuente y tiene una ensalada suya en el menú.

Mucho antes que restaurantes como The Ivy y Mr. Chow atrajeran a los paparazis, un restaurante de la vieja escuela italiana, con asientos color rojo llamado Dan Tana’s (9071 Santa Monica Blvd., West Hollywood) comenzó a atraer la atención de las estrellas del rock, leyendas de la cinematografía, estrellas jóvenes y aspirantes a serlo en 1963. Mike Gotovac, ha estado a cargo del menú del bar desde 1968, y ha preparado cocteles a gente como los integrantes del grupo Eagles y Elton John, quienes hace mucho tiempo se presentaban cerca de ahí en el Troubadour, en el Boulevard Santa Mónica.  Desde el techo cuelgan botellas de vino en canastas y las celebridades, tanto jóvenes como veteranos, abren otra gran cantidad de botellas para acompañar Los Camarones Scampi a la Jerry Buss,en honor al dueño de los Lakers –fallecido recientemente – y el Pollo a la Parmesana  a la Ted Demme, en honor al querido director de Hollywood quien también falleció. Otros comensales gustan de las cosas más simples como el espagueti con albóndigas.

El grupo h.wood ha tomado a Hollywood y West Hollywood por sorpresa. Los dueños de bares de largo tiempo y socios de negocios John Terzian, Brian Toll, Markus Molinari y Adam Koral han creado varios lugares seguros para que las celebridades coman y beban en el área, comenzando con The Nice Guy. El Delilah (bulevar Santa Mónica #7969, Hollywood Oeste 90069) es el punto de encuentro del h.wood que actualmente atrae más la atención, con estrellas como Drake, Kanye West, y Shay Mitchell, que saben que cualquier foto que se les tome será afuera, lo que les permite bajar la guardia adentro.

Laurent Halasz trasladó su concepto Mediterráneo de Manhattan hasta Melrose Place, presentando gastronomía de su país natal, Francia, de España y de Italia, los cuales tienen como factor común el aceite de olivo. Su restaurante, de 750 metros cuadrados de extensión incluye un bar con acabados de mármol con capacidad para 50 personas, un salón comedor con un gran árbol de olivo en el centro y un lounge en la parte superior con panorámica del comedor y una terraza para disfrutar del clima de Los Angeles. Fig & Olive (8490 Melrose Pl., West Hollywood) ha incorporado una entrada privada para las celebridades que les permite estar a resguardo de los insistentes fotógrafos. Esto no quiere decir que los comensales, famosos o no, tengan alguna prisa por irse, considerando el amplio menú ofrecido por el chef Pascal Lorange el cual incluye crudo, crostini, sopas, ensaladas, salmón de la Riviera Francesa con aceite de olivo Picholine, un pollo preparado tanto con higos y olivos (Fig & Olive) y un amplio menú de postres que incluye un pastel con helado de aceite de olivo.

En las décadas de los ‘80s y los ‘90s, Michael Ovitz era el terror de los ejecutivos de los estudios de cine cuando comandaba una Agencia de Artistas Creativos. En la actualidad el ávido coleccionista de arte y hoy dos veces restaurantero (ink.) hace los honores a los pesos pesados de la industria del entretenimiento que frecuentan se restaurante estilo Japonés que se encuentra en la esquina de un pequeño centro comercial en el oeste de L.A. Entre las celebridades que han dado su nombre a alguno de los rollos se incluyen a Sarah Michelle [Gellar], cuyo rollo favorito es el de atún con atún picante, aguacate y jalapeño. Yoya Takahashi, originario de Kioto está a cargo del sushi bar, y las celebridades siguen acudiendo a Hamasaku (11043 Santa Monica Blvd., Los Angeles). ¿Por qué?, de acuerdo con Ovitz, “Obviamente, la comida es muy buena, y nuestra hospitalidad necesita ir mas allá de las expectativas. No hay ningún pretexto para que nuestros comensales se puedan relajar o hacer negocios sin distracción alguna. Nuestros clientes regulares lo son, gracias a que se pueden sentir como en casa y saben que los trataremos muy bien”.

La demanda es tan alta para el restaurante italiano de alta cocina Madeo (Camino Camden #362 Norte, Beverly Hills 90210) que Gianni Vietina y su hermano Nicola no pudieron esperar a que la reconstrucción de su edificio original terminara, así que se mudaron temporalmente al centro de Beverly Hills. El espacio debería ser reconocible para las personas que frecuentaban la institución gracias a las mismas cabinas suntuosas a rayas. Las celebridades que han entrado más allá del toldo verde del Madeo incluyen a Kate Hudson, Drake, y Ryan Reynolds. Los propietarios se han inclinado por el lujo (están en Beverly Hills después de todo) sirviendo chuletas de cordero asado, langostinos a la parrilla y ternera a la milanesa.

Desde 1987, el chef Nobu Matsuhisa ha demostrado que sabe cómo atraer a la clientela. Su imperio restaurantero ahora abarca todo el mundo, pero sus restaurantes angelinos siguen siendo vitales. Por supuesto, ayuda mucho estar al lado del Océano Pacífico. Los visitantes del Nobu Malibu (Carretera de la Costa del Pacífico #22706, Malibu 90265) encontrarán madera en todas las paredes, sillas acolchonadas, y olas que rompen en la playa. Parejas famosas como Kim Kardashian y Kanye West, Rosie Huntington-Whiteley y Jason Statham, así como Chrissy Teigen y John Legend han acudido al lugar. Entre las botanas notables están el paté de rape con caviar, bacalao negro con miso y cangrejo rey con uni.

La fiesta de apertura del Simone en el Distrito de las Artes del Centro de L.A. (Calle Hewitt #339, Los Ángeles 90013) trajo a “Avengers” como Scarlett Johansson, Don Cheadle, y Chris Evans, ya que el director de la franquicia Joe Russo financió el restaurante.  “Deadly Class”, un programa de televisión de los hermanos Russo que sigue a los personajes entrenados en las Artes Mortales, trajo a su nueva estrella Lana Condor para otra fiesta de lanzamiento. El chef Jason Beberman se encarga de la cocina de exhibición de lujo del Simone.

Ninguna historia acerca de los lugares favoritos de las celebridades estaría completa sin mencionar a Wolfgang Puck. En 2012, él fue una pieza clave en dos renovaciones que han causado gran revuelo. En Spago (176 N. Canon Dr., Beverly Hills), la acción sigue centrada en el amplio y fabuloso patio. Lee Hefter, uno de los colaboradores más allegados a Puck y Sherry Yard especializada en postres confeccionaron el nuevo menú, el cual cambia de acuerdo a la temporada y puede incluir los famosos vegetales de la Granja Del Mar en Chino; suntuosos sushi chirashi con atún fin azul, escalopas, “perlas” de salmón con erizos de mar; o Prime Côte de Boeuf con pommes Aligot. El Sommelier Christopher Miller, tiene a su disposición 30,000 botellas de vino. Esta evolución está ayudando a Puck a reforzar su posición con los comensales de alto nivel.
Los cisnes nunca abandonaron su santuario en el Hotel Bel-Air, pero las luces del comedor si se apagaron para que Wolfgang Puck y su equipo remodelaran el legendario restaurante. La táctica dio frutos ya que Puck y el “chef de cuisine” Sonny Sweetman han logrado que una gran cantidad de celebridades regresen a Stone Canyon. ¿Cuál es el secreto? De acuerdo con el Director de Alimentos y Bebidas del Hotel Bel-Air, Stephane Lacroix, "La exclusividad y tranquilidad del Hotel Bel-Air siempre han sido del gusto de las celebridades, y siempre hemos sido conocidos como un refugio de las personalidades más reconocidas durante 67 años. Este es el caso al día de hoy, y se a eso le agregamos Wolfgang Puck at Hotel Bel-Air es una razón adicional para que las celebridades quieran cenar con nosotros. Nos interesamos por sus gustos y necesidades de discreción y privacidad y les ofrecemos productos y servicios de excelencia todos los días."

La figura de un gallo señorial da la bienvenida a los comensales en el Tavern (11648 San Vicente Blvd., Brentwood), este multifacético restaurant y panadería de la chef Suzanne Goin y su socia Caroline Styne. A diferencia de otros restaurantes más sofisticados de West Hollywood y Beverly Hills, las celebridades gustan de mezclarse con otros comensales y vecinos de Brentwood.  De acuerdo con Styne, "Suzanne y yo siempre hemos tratado de crear un ambiente en el que todos se sientan como en casa y que al mismo tiempo sea respetada su privacidad. Hay una línea muy delgada en la hospitalidad entre ser cálidos y amigables pero nunca entrometidos.  Nuestro equipo es extremadamente sensitivo a las necesidades de nuestros comensales, sean famoso o no. Y nunca hemos sido el tipo de lugar que les avisa a los paparazis de la presencia de las celebridades por ganar u poco de publicidad”. Lo que significa que las celebridades pueden ordenar el famoso “monkey bread” con tranquilidad en la panadería/café o deleitarse con unas costillas de cordero en el amplio comedor.